“得聪明勤力。”
“还得忠厚，有良心，靠得住。”
“这也太多了。”雷明掀开锅盖，蒸汽混着肉香扑面而来，“别说给人当徒弟，凡是想讨人喜欢就都得这样做。”
陈秀春听这话有点耳熟，但记不起来谁跟她说过。她笑了笑：“那你要努力去做，起码不能让人觉得你心浮气躁靠不住。”
“我哪靠不住了？”
“我刚让你去捡鸡蛋，蛋呢？”
“……”雷明语噎，忙盖上锅盖，跑去后院捡了回来。
过了大雪，天气冷过一天。田地里的秸秆和茅草全被人存进了家。陈秀春腾出几天工夫，跟着村里人去了山上挑柴，回来后累得浑身酸痛，也不休息，只继续出摊。
冬天让土地休养，却让生意人忙碌。附近的村庄轮番做戏，到处都有得了空的农民拿着个茶缸赶场。人越多的地方买卖越多，陈秀春舍不得歇，盒子里的分分角角满了又满，她就跟人去换整票。
以前一个人没帮手，她全天也就卖百来个馒头，自从罗慧听她招呼，一放学就到她这儿帮忙，光是夜场就能多卖四十来个。罗慧会炸菜盒找零钱，也会提醒她在合适的时候换炉子里的煤饼。在煤饼被烧过头前换上新的，火气就窜得快，油锅加热时间减少，就不会出现来不及炸的情况。
陈秀春真心喜欢罗慧的懂事和机灵，决定等腊月那波结束了，好好给她算笔钱。当然了，罗慧不能像陈秀春那样待到最后一场戏散场，因为她家里还有活干，而父亲对她的早出晚归已经颇有微辞。
这天晚上，罗庆成临睡前跟金凤嘀咕：“我看她是越来越不想在家待了。”
金凤心想这家的确没什么好待的，替罗慧说话：“你也让她松松气，像她这么大的女孩子，有伴总比没伴好。”
自打陈清娟跟她提过罗慧往雷家跑，她就一直等罗慧跟自己坦白，但罗慧没说，她也装作不知情，想这孩子总不会干些不好的事：“罗阳平日也总跑去镇上和其他村的同学家玩，你从不教训他。”
“他是男孩，野点没事。”
“你就是偏心。”她替丈夫揉肩，“反正我的身子天热时虚，冷了反而轻松，做饭扫地我会管，就让孩子歇歇。”
罗庆成听她为罗慧辩解，也不想忤她的意。只是她身上一爽落，他又忍不住生出其他心思。
金凤推不动他，怕孩子听到，声音极其隐忍：“你就是在这种时候对我最用心。”
她既怪他不懂得怜惜自己，又觉这是变相的怜惜，但她若是知晓他们屋里的声音偶尔会被罗阳听到，那她恨不得咬下罗庆成一块肉来。
罗阳这段时间失眠，半夜起床撒尿时会听见些声响。他原先不知这是什么，也是从其他男生嘴里听到淫词秽语，从不知是谁传出来的抄本绘本上看到些奇怪东西后，才把这些声响和某些字眼对上。
他明白了脏话里的“操”和“操你妈x”是多么露骨和可恶。意外的是，这些露骨可恶的字眼让他恼火反胃，也打开了潜藏在他心里的某个开关。
他开始注意到身体的变化，思绪的变化，特别是每回见着姚建兰时都会脸红心跳，当晚还会梦到一些不堪入目的画面，他就会睡不着觉。
他觉得自己很恶心，而当他把这种恶心的变化告诉陈清峰，陈清峰表现得很平静：“这是正常的性冲动。”
罗阳懊恼上课时没好好听，陈清峰却告诉他老师压根没好好讲。他问陈清峰有没有冲动，陈清峰说没有，罗阳便觉自己比他厉害，发育得更快更成熟，又觉自己比他倒霉，怎么早早地就要受这种羞耻的折磨。
这天天才蒙蒙亮，他没梦到姚建兰，裤子里却又跟梦到了她似的。他十分羞愧，下床想拿条干净的换上，却从窗户里看见罗慧拎了一篮子脏衣服出了门。
不知是谁家的狗叫了一声，等罗阳反应过来，罗慧的身影已消失不见。
这么冷的天，再跌到池塘里去。罗阳心里有点难受，但没难受多久，还是一头钻进了暖乎乎的被窝。
冬天的池塘水冷得不讲情面，罗慧手指一碰到就觉刺骨，只能逼着自己揉搓。等到适应了，手指就被冻得跟胡萝卜似的。好在她不像村里的其他妇女那样会生冻疮，冻疮一生，冷水一浸，简直像是酷刑，所以罗慧不敢让母亲帮她做这种苦活。
太阳光逐渐劈破了云，罗慧洗完衣服，回家晾晒，再把刨好的番薯丝和米糠混在一起喂猪。这时罗阳已经上学去了，她就拿上两个昨晚母亲贴的面饼子，背着书包小跑去学校。
谁知半路碰到雷明，他看见她，突然刹车，却不说话。
她意外他今天这么晚，雷明这才开口：“奶奶睡懵了，烧粥烧大半天。”
“她这段时间忙坏了。”罗慧算着日子，“好在下个月就放假了，一放假就快过年了。”
“嗯。”
“奶奶说你要去那个泥水师傅家里……”
“你上不上来？”
“？”
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