谢易没有应答。
云鹤道长以为他不信，便解释说：“贫道不是在算命，当官的人脸上有官气，可你的脸上却没有。”
谢易听闻下意识的问道：“那我的脸上有什么？”
云鹤道长说有一团雾，看不清。谢易没有再问。
船到了徐州，云鹤道长下了船。他要去龙虎山，谢易的船往九江，不同路。
云鹤道长站在码头上，把竹杖杵在地上顿了两下，说：“日后大人若是有事，可以来龙虎山上清宫找贫道。”说完便转身离开了。
竹杖笃笃笃地敲在青石板路上，慢慢远了。汤圆眯起碧色的眼睛，“这老道士有点怪。”
谢易没接话。
船继续南下，过了淮河，过了长江，两岸的风景越来越陌生。山高了，水急了，连空气也变了。变得愈发潮湿、闷热。
谢易把棉袍脱了，换了一件单衫。大抵是因为天热的缘故，汤圆提前到了换毛期，身上的毛直接褪了一半，变得稀稀拉拉的，丑得很。谢易打趣她像癞皮猫，汤圆不满抗议说换毛是正常现象。
船到了九江府，谢易下了船。他背上书箱提着包袱，汤圆蹲在他脚边看了看周围陌生的街道，问：“这是到哪儿了？”
“九江府。”
“离广昌府还有多远？”
“换陆路走大概半个月吧。”汤圆没说话。
谢易在九江府住了一夜，第二天一早雇了一头驴，沿着官道往南走。驴走得慢，他也不急。路两边是连片的稻田，田里有农人弯着腰在插秧，水面上映着蓝天白云，偶尔有一两只白鹭从田里飞起来，扑棱棱的。
谢易走了一阵，把驴拴在路边的树下，在田埂上坐下来。
汤圆从他肩上跳下来，蹲在田埂上，问他：“在想什么？”
“没想什么，就是走累了暂时不想走了。”
谢易歇了好一会儿这才站起来，解了驴，继续往南。
三天后，他到了一个叫樟树镇的地方。镇子不大，但热闹。他进了镇子正打算找地方歇脚，却看见路边围了一群人。
只见一个妇人坐在地上哭，怀里抱着一个孩子，孩子三四岁，脸烧得通红，嘴唇干裂，眼睛闭着，一双手在微微抽搐。
围观的人七嘴八舌——
“快去请章大夫啊！”
“请了！章大夫出诊了不在家！”
“要不去隔壁镇请大夫吧！”
“孩子都病成这样了，哪儿等得了啊！”
在这一片混乱中，谢易蹲下来按了按孩子的脉搏。脉象洪数，是急惊风。他从书箱里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，掰开孩子的嘴喂了进去。
妇人愣住了，抱紧孩子，眼神中带着七分警惕三分狐疑。谢易简要说明了孩子的情况，又写了一张方子递给妇人让人去药铺抓药，三碗水煎成一碗，分三次喂。
妇人闻言激动的接过方子连声道谢。谢易站起来，背起书箱，牵着驴，挤出人群，继续往南。
汤圆诧异地眨了眨碧色的眼睛，“你什么时候学会给人看病了？”
“葫公教的。不过只能治些简单的急症，复杂的病症就不行了。”
一路上谢易又遇见了几个病人，有头疼的、发烧的、拉肚子的，能治的治，不能治的让对方去找大夫。他带的药丸用了一小半，符纸倒是一张也没用上。
汤圆打趣说：“你这哪像是去赴任？倒像是去行医的。”
“顺便嘛。这样也没什么不好的。”
就这样又往前走了大半个月，谢易终于抵达了建昌府。他没有直接去广昌县，而是先去府城拜见知府陈大人。
陈大人是崔学士的同年，五十来岁，体型微胖，圆脸，笑眯眯的，看着跟弥勒佛似的，很和气。
他看了崔学士的信，对谢易很热情，留他吃了饭，又安排他在府衙住了一夜。
第二天谢易告辞，陈大人送他到门口，说了一句：“广昌县虽小，但民风淳朴。你好好干，将来必成大器。”
谢易从府城出来，骑驴往广昌县去。路越来越窄，山越来越高，人烟越来越稀少。
四月下旬，谢易终于到了广昌县城。
县城不大，依山傍水，一条主街从南到北，两旁店铺稀稀拉拉。县衙在城北，三进的院子，灰瓦青砖，门口两只石狮子，一只缺了左耳，一只断了尾巴，看着好不心酸。
谢易到的时候，冯县丞正站在门口等着。冯县丞是个五十来岁的瘦高个，穿着一件半旧的青衫，看见谢易先是一愣，大概没想到新知县这么年轻。但他很快便堆起了笑容拱手道：“大人一路辛苦。”
谢易还礼说不辛苦。
冯县丞领着他进了县衙，介绍主簿、典史、各房书吏。众人都是客客气气的，但那种客气里带着观望——十六岁的知县，太年轻，嘴上没毛办事不牢。
谢易知道他们的想法，但没有多说。
他住进了后衙，一个小小的
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