千般恨，万般悔
提亲的是一位布商，家境殷实，已有妻室。
只因殷雪素在他家买过几回针线布料，就动了心思，欲要纳她为妾。
想着她家为了给那老秀才治病，已落得个家徒四壁，能典卖的都卖了，而她身为长女，尚有母亲和妹妹要养活，必然会答应。
殷雪素自然不能同意，拒绝得很干脆。
父亲亡故前后，登门提亲的人不在少数，有诚心诚意的，也有乘人之危的。
殷雪素那时认真想过，父亲去后，她怎么也算家里的顶梁柱，她嫁了人，母亲和小妹怎么办？
至于给人做妾，从不在她考虑范畴。
所以无一例外都回绝了。
不料这布商十分下作，被拒后恼羞成怒，竟雇人临门叫骂，造谣辱蔑。
说殷雪素如何如何勾引他，又是如何如何教唆他休了发妻，迎她做正妻……
邻里间有那长嘴多舌的，不免议论纷纷，说她心比天高，也不看看自己什么家境，还想着做人家正头娘子呢。
霍延昭就是这时候出现的。
他看着殷雪素的眼里，有愧疚，有心疼。
“我和我的小厮都被禁足了，才知道你家中变故……你别怕，那布商我已料理了，他那铺子也是开不成了的。”
殷雪素反问他：“你想从我这得到什么呢？”
这一问，把霍延昭问得怔住。
殷雪素尚且沉浸在丧父之痛里，那段时间又见了许多世态炎凉，人情冷暖，让她更加认清了一些事情。
不愿再与他纠葛下去，索性打开天窗说亮话。
“其实你和那布商，所求根本一样。你不过也就是想我给你做妾吧？”
霍延昭仍是愣神状态。
这一问，却好似把他心里那层朦朦胧胧的轻纱给捅破了。
在此之前，他并未往嫁娶之事上想。
就只是喜欢她，想要见着她，一见到她就心生欢喜。
但诚如随仁说的，真喜欢人家，不必非得在大路上追着人家跑，盯着人家看。
他可以把人娶回家呀！
那样一年三百六十多天，天天都可以看到，时时刻刻都可以看到。
想通这个关节，霍延昭简直喜不自胜。
不过欢喜过后，又犯难起来。
他就是再不通世务，也知道妻妾的分别。
更清楚，以殷雪素的身世，进他家门，好似只能做妾。
做妻的话，母亲是不会同意的。
之前他舅家表兄，要娶个七品小官的女儿，都遭到了家里的反对。舅母还被气得病倒了。
母亲当时就明确发表过意见，说他将来要办出这样的事来，趁早别认她做娘。
霍延昭踌躇着，问：“不行吗？我会对你很好的。我会护着你，不让任何人欺负你。”
殷雪素笑了一下，是意料之内的笑容。
她摇了摇头：“你们没什么两样。我既回绝了他，便把同样的话也说给你听——若要我做妾，我宁可上山做尼姑去！”
话落，砰的一声，关上了门。
霍延昭之后又去了几回，都吃了闭门羹。
最后一回，他隔着门对她道：“我知道咱们之间的症结了。你等着，我会去争取，我一定会给你个交代！否则我绝不来见你。”
殷雪素已经记不清当时的心情，是否曾有过哪怕一丝丝的希冀。
就是有，也很快就流逝了吧。
霍延昭再未登门，而她每日要为生计奔波，很多事渐渐也就抛在了脑后。
灯花爆了一下。
殷雪素收回思绪，轻轻叹了一声，翻过身去，把眼闭了。
何如不见。
与此同时，霍延昭正盯着左侧墙壁悬挂的一柄雁翎刀出神。
黑漆木的刀鞘，无任何镶嵌和纹饰，刀柄缠着棕褐色的棉绳，已被汗水浸得有些泛白。
刀身较平直，刀尖上翘呈圆弧形……
这腰刀并不算名贵，却是他第一把用来杀过敌的刀。
他就那么一动不动地盯着。
微微佝着背，双手交叠，抵着下巴，肘部撑在膝上——看似松弛的姿态，实则绷着一股劲，仿佛随时会弹起来取人性命。
果然，他动了。
站起身，直走过去，把腰刀从壁挂上取下。
缓缓拔出刀鞘，寒光闪了一下，又暗下去。
霍延昭拿着刀便往外走。
随仁一整晚都提心吊胆的，就从见了衍二爷的爱妾之后。
在外间打了个地铺，也不敢熟睡。
听见里屋动静，爬起来探头看了看，顿时魂都要吓飞了。
拦在门口，扑通跪倒，抱着霍延昭的腿不肯松：“我的爷！你千万冷静！别做傻事！”
“松开！”
他浑身都是杀意，随仁哪里敢松。
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